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Cette année marque une étape mémorable dans notre lutte contre la lèpre : 150 ans de solidarité, d’engagement et de compassion. Depuis sa création, Mission Lèpre a connu des avancées spectaculaires, des progrès rendus possibles grâce à la générosité et à l’engagement de milliers de personnes à travers le monde. Ensemble, nous célébrons non seulement ce voyage, mais aussi l’espoir qu’il continue d’apporter à des vies marquées par la souffrance.
Tout a commencé en 1874, quand les Irlandais Wellesley Bailey et sa femme Alice, de retour d’Inde, furent profondément touchés par la détresse des personnes atteintes de lèpre. Leurs yeux ayant vu la misère et le rejet, ils décidèrent de changer le monde à leur manière. Avec le soutien de proches amis, ils lancèrent « The Mission to Lepers ». En un an, leur ambition initiale de collecter 30 livres sterling fut largement dépassée, atteignant 600 livres pour venir en aide à ceux dans le besoin. Ce petit geste, bien que modeste, a été le catalyseur d’un mouvement mondial qui allait transformer la vie de milliers de personnes.
En 1917, le soutien s’étend à 87 programmes dans 12 pays, engendrant un mouvement de solidarité qui ne cesse de croître. Dans les années 1970, Mission Lèpre gérait déjà 30 hôpitaux à travers le monde. Puis dans les années 1980, grâce à la collaboration avec des scientifiques, ce fut la découverte de la multithérapie, un traitement efficace permettant de guérir la maladie en seulement six mois. Aujourd’hui, la Mission Lèpre offre un espoir, une nouvelle vie à ceux qui en ont tant besoin. Aujourd’hui, 150 ans après les fondations de Wellesley Bailey, nous sommes sur le point de réaliser un rêve : éradiquer la lèpre. Grâce à nos bailleurs de fonds, églises, institutions et à la communauté engagée, nous continuons d’enrichir cet héritage, en faisant de l’Alliance Globale Mission Lèpre Internationale potentiellement la plus grande organisation de lutte contre la lèpre.
Le chemin vers l’éradication de la lèpre s’éclaire de nouvelles pistes. Aujourd’hui, nous disposons de tests de diagnostic révolutionnaires, d’outils de prévention innovants, et de vaccins en développement. Grâce à un réseau incroyable de donateurs si précieux, la lutte pour un monde sans lèpre n’a jamais été aussi prometteuse. Chaque don, chaque geste, chaque prière compte et fait la différence. C’est le temps pour chacun d’entre nous de prendre ce flambeau et de le transmettre à la génération suivante.
La MIssion Suisse est un pilier de la Mission contre la lèpre. Citons Hanna Meyer, qui a été une pionnière en Suisse en partageant son expérience avec la Mission et en fédérant une communauté autour d’elle. Son cercle missionnaire, qui a collecté des dons pendant plus de 60 ans, est un exemple frappant de ce que la solidarité et l’engagement peuvent accomplir.
Silvano Perotti et Eric Chollet sont d’autres figures emblématiques de notre histoire. Leur dévouement et leur passion pour cette Mission sont une source d’inspiration pour nous tous. Ce sont des hommes qui ont non seulement ouvert la voie, mais qui ont aussi bâti des ponts entre les pays francophones et en Europe, unissant des cœurs autour d’une cause commune.
Eric Chollet (ancien directeur) et Markus Freudiger (directeur actuel) coupent le gâteau d’anniversaire.
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Mission Lèpre Suisse
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